請務實建軍,別好高騖遠

據報載,立法院外交及國防委員會通過決議,要求玉山艦服役以後,要讓陸、海、空三軍各型直升機在艦上起降。這項決議的主要目的,應該是敦促國軍發揮玉山艦的戰力,立意雖佳,但忽略了直升機在軍艦起降的條件。

目前海軍只有成功級艦擁有24小時起降直升機的作業能力,因為它具備以下三個條件:

一、    人員

直升機降落艦艇,除了例行保養,還需具備有限的「故障排除」能力,因而除了飛行員,另須配合機組人員,總共約七至十人,統稱「直升機分遣小組」。他們隨同軍艦出海,所以艦上必須為他們保留生活與工作空間,而不單單只是提供直升機起降的甲板。

二、    油料

直升機使用航空用燃油,軍艦使用柴油或重油,兩者品質截然不同。換言之,具備艦載直升機作業的軍艦,必須擁有獨立的儲油櫃,管路還要直通機庫,否則難以執行艦上加油。

三、    輔降系統

為了執行直升機起降作業,成功級艦有一套「RAST」輔降系統,那是能夠在不良海象、24小時執行直升機起降的關鍵。如果缺少這套系統,直升機起降功能大幅受限。例如早年陽字號時代,雖也號稱具備直升機起降功能,然而當時各艦一年難得執行一、兩次,每一次起降都如臨大敵。等到成功艦進行成軍訓練,在RAST系統操作下,即使海象不佳、伸手不見五指,一個黑漆漆的夜晚就可以起降直升機五、六十次。

縱觀以上三個條件,海巡艦不管哪一型艦艇,無一具備,因而海上直升機起降作業的能力極其有限。

至於玉山艦,如果單純地執行「運輸」任務,也就是將直升機從甲港口運送到乙港口,由於作業環境穩定,這三個條件可以簡化許多。但假如要執行作戰任務,因為戰場瞬息萬變,若缺乏適當的輔降系統,海象稍不如預期,或因時間耽擱而陷入視線不明的環境,勉強起降直升機可能會造成自身無法挽回的災難!