喜歡吃霜淇淋嗎？
我今生吃的第一支霜淇淋，大約在三十五年前，當時全台灣只有麥當勞賣霜淇淋。
如今看起來毫無特色，當時卻驚為天人──奶味香純、綿綿密密，炎夏一支在手，感覺透心涼的入口即化，縱然售價20元（當時不便宜的價格），也覺得十分值得。
後來麥當勞日漸普及，吃多了就覺得不稀奇，不再感覺霜淇淋有多麼大的吸引力。特別是有一陣子麥當勞為了促銷，霜淇淋一支只要10元。等結束促銷，難免在我心中留下「為何要花兩倍價錢購買」的猶豫。
自那以後，我幾乎沒再吃過麥當勞的霜淇淋。
接著和我有密切霜淇淋關係的是「義美」。
非常湊巧，我岳家附近，徒步可及的距離就有一家義美。
當時在海軍總部上班，平日住在桃園市區的岳家，每天晚餐以後帶著大兒子出外溜搭。某日外出，瞧見義美店外貼著霜淇淋海報，牽著大兒子便走進店裡，父子倆一人一支。
拿著義美的霜淇淋，看起來普普通通，沒想到淺嘗一口，立刻感受明顯的不同。
那比麥當勞的霜淇淋濃、香，份量也似乎更多。
我對義美良好的印象，建立在那晚的霜淇淋。
從此帶著大兒子到街上溜搭，我倆各吃一支霜淇淋成了例行功課。不知他如今是否記得，小時候常和爸爸坐在街邊吃霜淇淋的畫面？
再對霜淇淋有特殊的記憶，是擔任成功艦副艦長的時候。
成功艦是海軍二代艦首艦，我是首任副艦長，艦上各式各樣的裝備對接艦官兵都是全新體驗。太專業的不談，單單是「大餐廳」就存在一檯功能不知為何的裝備（艦上用餐地點區分為三處：官員在「官廳」，士官在「下官廳」，士兵在「大餐廳」），它的外形如下：
看得出這檯機器的功能嗎？
食勤士官長看不出所以然，跑來問我。我上下看看，確定是霜淇淋機。
這下問題來了：要提供艦上官兵吃霜淇淋嗎？
基於伙食的變化與豐富性，我希望提供。可是，問題出在錢！
艦上官兵每日伙食費，包含主食與副食，僅僅一百元出頭。
一支霜淇淋的成本要多少錢呢？
你不能拿麥當勞的成本來算。
麥當勞的「量」何其大！
他們不單能夠「以量制價」，甚至可能自行生產原料。
我們呢？
全艦官兵不過兩百餘人。
如果「量」不夠，一支霜淇淋的成本需要十幾二十元，坦白說，我們吃不起。
縱然心裡有此疑問，我還是決定每天晚餐以後提供每人一支霜淇淋，如果成本太高，再減至每週提供一次或兩次。
接下來的日子，艦上經歷了一番辛苦的試驗過程。
成功艦是海軍第一艘二代艦，艦上官兵的組成很特殊，以食勤士兵為例，九個全是我們到新訓中心「精挑細選」的大廚，個個身懷絕技、來頭不小。
可惜，他們全是中餐大廚。
沒人具備製作霜淇淋的經驗。
怎麼辦呢？
今日有網路，有Google，疑難雜症只要用點心，很快都能找到正解。
那時候什麼都沒有，我們只能不斷地嘗試。
想來理所當然，霜淇淋的原料包含牛奶、香料、糖、水──把這些原料全部丟進機器，它不就自自然然生產出霜淇淋嗎？
然而，真實的狀況是問題百出。
好比要使用什麼樣的牛奶──脫脂奶粉、全脂奶粉、鮮奶，或是鮮奶油？
香料、糖、水的比例應為多少？
加入機器的水與牛奶的溫度是多少？
要使用機器攪拌多久？
想想以上問題，它的排列組合可能有多少種？
每一種組合都要試試看嗎？
我日復一日來到大餐廳，看到機器吐出的成品，若不似一杯牛奶，就如同一灘稀泥。
很令人失望啊！
大約經歷了十幾天，不知浪費了多少「研發經費」，就在我準備放棄的時候，哈哈哈，終於成功了！
成功的關鍵是什麼？
某位食勤士兵利用放假，向他在速食店工作的朋友打探，將製作霜淇淋的材料與過程，完完整整抄了回來。
我們依樣畫葫蘆就成功了！
成功的第一天，全艦官兵都吃了一支可口的霜淇淋。
那日艦上士氣特別高昂！
令人意外的是霜淇淋的成本，一支僅台幣一元左右！
由於價格便宜，從那日開始，艦上官兵每天都可以享用一支霜淇淋。
於是每天晚餐之後，官廳勤務便為每個官員送上一支霜淇淋。
我習以為常，以為全艦官兵都如此，直到察覺官廳的霜淇淋份量越來越多，這才起了疑心，隨後詢問食勤士官長，答案真讓我訝異！
士官長說：「除了新來的士兵，其他人幾乎都不吃霜淇淋。」
換言之，全艦上上下下，日日吃霜淇淋的只有官員，其他士官或士兵，幾乎碰都不碰。
知道原因是什麼嗎？
假如你懂得人性，可能猜得到答案。
請回頭再看一遍士官長說的那句話：除了新來的士兵，其他人幾乎都不吃霜淇淋──能夠從這線索想出可能的答案嗎？
由於大部分人都不吃，所以每天都剩很多霜淇淋。因而只要待在大餐廳，想吃，不管是誰，要吃幾支都可以。
新兵剛上船，凡事新鮮，第一天可能一口氣吃了四、五支。
第二天或許還能再吃兩、三支。
第三天他還吃得下嗎？
對那種「要多少有多少」的食物，美食也會變成狗屎！
只有官員，因為不好意思到大餐廳自己拿霜淇淋，每天限制一支的結果，讓大家仍保有「想吃」的欲望。
這個故事能夠給我們兩個教訓：
一、 自己摸索遠不如找有經驗的朋友。
二、 克制是欲望之母。